In queste settimane di chiusura estiva ci siamo concessi lo sviluppo di un progetto embedded dal taglio decisamente ludico: alcuni membri dello staff Innovactive si dilettano infatti di tanto in tanto con la guida di auto radiocomandate, in particolare con modelli fuoristrada in scala 1:8 con motore a scoppio.

Sembrerebbe un hobby non poi così incline all’essere “contaminato” dalle manie compulsive di chi sviluppa software, ma così non è, almeno non per chi come il sottoscritto sognava da bambino di poter guidare un’auto radiocomandata esattamente come si guida un’auto vera e propria, con tanto di volante, pedali e vista della strada in soggettiva.

Utilizzando una scheda USBizi della GHI, abbiamo sviluppato un firmware che consente, una volta modificato opportunamente un quasiasi radiocomando a 2 canali, di utilizzare una perifericha USB/HID, tipicamente un controller a volante, per comandare sterzo e gas dell’auto radiocomandata. Sfruttando poi la presenza di una telecamera wireless a bordo macchina abbiamo completato il “cockpit” con il lettore DVD portatile di mia figlia Sara, che ringrazio sentitamente. Il tutto rigorosamente alimentato a batterie, così da poter essere utilizzato anche in aperta campagna.

Il video che trovate qua sotto riporta una testimonianza del primo prototipo realizzato. Che ne pensate?

Abbiamo appena rilasciato una nuova scheda di espansione per i PIC32 Starter Kit, la “Tipo 6”, utilizzata per realizzare il cercapersone Skype “BlueSkype” appena pubblicato su PC Professionale.

Le caratteristiche che rendono questa scheda particolarmente interessante per la realizzazione di dispositivi ultra-portatili sono:

• Stesse dimensione del PIC32 Starter Kit (solo 5 cm x 5 cm!)
• Modulo Bluetooth utilizzabile come interfaccia UART wireless (fino a 115200 bps)
• Alimentazione a batteria Li-Po con circuito di ricarica via USB
• 4 Ingressi con resistenze di pull-up per altrettanti pulsanti
• 4 uscite con resistenze per altrettanti LED
• Buzzer
• Interfaccia di programmazione ICSP
• Dipswitch per la configurazione del modulo Bluetooth

Ecco una foto di come si presenta:

Come sempre, la trovate in vendita nella nostra area ebay.

Stiamo realizzando un dispositivo embedded completamente dedicato a Twitter che presenteremo nelle pagine di PC Professionale del mese di Settembre. Per il momento non possiamo dire molto di più, ma possiamo farvi vedere qualche foto e un breve video, che trovate qui.